今年、露地に下ろしてから咲いた“ハイビスカス”（2005年7月4日）	２００３年１月、隣近所のグループで沖縄の南西諸島の９島めぐりへ行ってきました。
	宮古島の「東平安名岬」（あがりへんなさき）で、ハイビスカスの“枝”を２本（長さ２０ｃｍ太さ１５ｍｍ）買い、挿し木をしました。その年の６月に始めての花が咲き、去年は毎日のように次々と新しい花が咲きました。霜の来る前に家の中へいれ、1月に	我が家の居間で初めて咲いた　“ハイビスカス” （2003年6月18日）
なっても咲きました。今年も7月４日から咲きはじめ、１０月９日までで８８輪咲きました。明日も咲きます。蕾がいま１５近くありますので、１００以上咲くのは確実です。花の命は短くて、1日ですが見事なものです。

　２０００５年は、7月４日に咲き始め、冬には家の中に入れ、１２２輪目の最後の花が０６年３月１３日に咲きました。今年も５月になってから外に出し、いったん葉など落ちましたが、６月の中頃には、すでに花芽が１１個ついております。
　 また、大きくなった枝を剪定し、１０本挿し木をしました。その内９本が芽をだし、順調に育っています。

　宮古島ではハイビスカスを、「アカバナ」、「仏相華（ぶっそうげ）」ともよんでいる。
　　１　ブッソウゲ　が和名です。　「沖縄植物目録」（１９５８年琉球生物学会）「沖縄教材植物図鑑」
　　２　あかばな「方言ではアカバナー」。沖縄本島ではナーと伸ばし、宮古では伸ばさない。
　　３　ハイビスカス・学名の１部がハイビスカスです。　
　　　　hibiscus rosa-　sinensis l　・インド原産で栽培品種で観賞用という意味。【武島さんの話】

◎八重山諸島・竹富島の　“セイロンベンケイ草”　も育てよう
　葉から芽をだし、根が出て、冬には、秋田の“竿灯”みたいな「提灯の花」が咲きます。
　現地では、真っ赤な花でしたが、温度差３０度もある長野県伊那谷の冬（毎日零下７〜８度、時にはマイナス１０度以下に）の室内では、ほんの少しピンクがかった花です。
　＜苗がいっぱいあって困っています。欲しい人はメールをください。＞

《　宮古群島のこと　》

○宮古島のこと＜那覇から３０３ｋｍ、ジェット機で３５分＞　太平洋戦争で、アメリカ軍は艦砲射撃だけでした。江戸時代には、高さ１４３ｃｍの「人頭石」があり、身長がこれより高くなると税金を取られたそうです。　日本で唯一の地下ダムが２ヶ所あります。泡盛の・「菊の露」でも有名です。
○伊良部島と下地島のこと・・・宮古島の目と鼻の先に、２つの島がくっつくようにあり、伊良部島は渡り鳥のサシバの中継地でもある。下地島には、民間航空のパイロット訓練飛行場があり、たずねたときには大型航空機が“タッチ＆ゴー”の訓練の真っ最中でした。
　今年３月、住民のたたかいで「下地島空港への自衛隊訓練および駐屯要請反対決議」が伊良部町議会で１６対１で可決されました。
○武島玄正さんのこと・・・私の知人で宮古島出身。縁あって信州の女性と結婚して伊那谷の南箕輪村に在住。「宮古毎日新聞」をインターネットで毎日読むのが日課の“宮古島人”。本人は、『宮古島の出来事は、宮古島の誰よりもくわしい』・・・といっています。
　１９３５年生まれ、戦争中は宮崎県へ学童疎開。敗戦直後、中学１年の１学期の途中から長欠して台湾海峡での“密貿易”に従事？　その後中学２年に編入。琉球大学卒業、農林省の林野庁に勤務。日本全国の三角点の上に立つのが趣味で大好き。
　自分の体験をもとに平和を語ります。なにより平和を求め、憲法改正を許さない・・・地元上伊那の高校から依頼されて、高校生に話をするなど元気に活動されています。

《　八重山群島のこと　》
○ 石垣島のこと＜宮古島から１３３ｋｍ、那覇から４３９km、ジェット機で２５分＞　　　
・石垣島の家畜市場で、明日は“「素牛もとうし生後１５ヶ月位」のせり市”があり、今夜は八重山諸島の島々から何１０００頭もが集まっていると言う。
　 西表島の石原さんも牛を数頭連れてきており、ホテルに訪ねてきた。石原さんは、２年間ほどわたしたちの近所に奥さんと長男の３人で住み、今は両親と一緒に西表で生活している。
　 「石原さんに会いに行こう」も今回の旅の目的の一つでした。西表のイノシシをわなで３頭とったこと。肉は“霜降り肉”で刺身で食べたこと。西表ヤマネコ、カンムリワシ、ハブ、台風のことなど話は尽きず夜中まで泡盛を酌み交わした。
　翌朝、竹富町の『竹富島』と『西表島』に向かうため、石垣港で待っていると、【竹富町の役場は→】と案内標識があるではないか。役場が、行政区域外にあるのは、日本でここだけだそうだ。
○ 竹富島のこと、水牛車で観光、沖縄八重山民謡の“安里屋ユンタ”の生家の前も通りました。
日本で一番西にあるお寺の一角に、民俗資料館があったのでのぞいてみました。文字を教えてもらえなかった時代、稲わらで記号を作り【むすび方で】記録に残していた・・・貴重な資料を見ました。住職は「長野県の妻籠宿や海野宿には、町並み保存で大変お世話になった」と好意をもって案内してくれました。“セイロンベンケイ草の葉”を買ったのはこの島です。
○西表島、由布島のこと、石垣港から高速船で４０分。台湾まで約１５０ｋｍ。
　 大原港に着き、観光バスでまず由布島へ。途中「西表ヤマネコをひかないように」の看板が何ヶ所もある。由布島が見えてきたところで突然バスが停車、何が起こったかとみれば、バスの前方をかめが横切っているので、渡りきるまで待っているのだ。石原さんの奥さんが待っていてくれた。４年ぶりの再会である。水牛車で海の浅瀬をわたる。さんしんで沖縄民謡を歌ってくれた。“安里屋ユンタ”をリクエストして一緒にうたった。なんともゆったりした、時間が止まってしまった瞬間でした。その後、仲間川を舟で１０ｋｍさかのぼり、サキシマスオウの木を見て遊覧。
　 大原港には、セリから帰った石原さんも、奥さんと一緒に港にきてくれました。そのときに今日の市場での牛の値段の話しをしましたが、「まあ、まあだった」ということで、勝手な推測をして一頭３０万円位かな？と思いましたが実際の事はわかりません。
石原さんの家は、古見小中学校の斜め前で「マナの店」の看板がありました。奥さんがパンなど焼いて販売しており、民宿もやっているそうだ。
　 またの再会を約して西表島を後にしましたが、石原さん夫妻は、私たちの船が見えなくなるまで手を振って見送ってくれました。
　 その後、テレビを見ていたら“自給自足”をテーマにした番組で、石原さんの家族が出ていました。モズクの料理、アロエの刺身など、まさに自然食、健康食満喫の生活が放映されていました。
八重山のお土産には、「国境の酒“花酒・どなん”６０度（泡盛）」を買い宅配便で送りました。・・・沖縄県八重山郡与那国町の特産で、日本で一番アルコール度の高い酒だそうです。日本で最西端の島、台湾まで１２５ｋｍ。